Tháng 10 năm 1978

Sau đợt nghỉ hè lớp chúng tôi tập trung chuẩn bị cho năm học mới. Tranh thủ dịp nghỉ tôi cạo và sơn lại chiếc xe "đòn dông", tức kiểu xe đạp nam để sơn lại màu cam sáng. Ngày đầu gặp tôi, thằng Sơn ở cùng nhà trọ cười khằng khặc nói , "Thằng Đệ tao thấy mày chắc trúng tuyển nghĩa vụ quá!"

Cuối năm 1978 người ta nói đất nước Việt Nam đang bị ba thảm họa: trước nhất là thiên tai (một nạn dịch rầy nâu tàn phá kho lúa miền Nam tồi tệ đang xảy ra, và tôi đã tham gia đợt "diệt rầy" trước khi nghỉ hè!); địch họa (bang giao với TQ đang tồi tệ nhất, chiến tranh biên giới sắp xảy ra, và nhiều lần Pol Pot đã tấn công vào lãnh thổ VN ở Hà Tiên, Châu Đốc). Đối với người miền Nam, còn một nạn nữa mà mọi ngừơi cố không muốn nói đến, nạn đói và thiếu thốn đủ mọi thứ cần cho sinh hoạt thường ngày sau ba năm giải phóng, điển hình nhất là dân chúng tại Bến Tre, ngày đêm chèo xuồng bỏ xứ tìm cơm gạo ở các tỉnh khác. Trong bối cảnh này, trường đã phát động đăng ký nghĩa vụ QS trước khi về nghỉ hè, và khi tập trung cho năm học mới, sẽ có kết quả.

Hình lớp AVK2 chụp tháng 10/1978 với 4 bạn đi nghĩa vụ.
Hai người lớn tuổi đứng sau Khanh và Trí là
ba má của Trí

Ấy vậy mà Sơn nói đúng. Một ngày cuối tháng ở Hội trường Rùa người ta tập trung sinh viên để đọc kết quả trúng tuyền nghĩa vụ quân sự đợt đầu tiên của trường, và tôi có tên trong danh sách trên một trăm người (hình như là 126 người được đọc tên cho đợt này thì phải)!

Tôi không kịp thu dọn đồ thì đã đến ngày tập trung tại trường Nam tiểu học chuẩn bị lên xe về Đồng Tâm...

Trong thời gian ở đây, Thành (bạn học) có vào thăm tôi, và cả lớp có đến thăm 4 người của lớp AVK2 trúng tuyển. Tấm hình trên đây ghi lại giây phút nhiều cảm xúc đó....