Hai chuyến về Vĩnh Long

1. Thăm bệnh người bạn học AVK2 (17/5/2022)

2. Đi đám cưới con anh Mẫm (Thư 21/5/2022)

Ngày đám ghi trong thiệp mời là 21/5/2022 (AL là 21/4 Nhâm Dần 2022). Tôi về Vĩnh Long trước 1 ngày, với hi vọng gặp mặt anh em mình (a. Ân, Thanh...). Tôi biết ít có khả năng gặp anh Ba Giang do A. Mẫm hôm trước có điện thoại cho tôi và nói anh không mời anh Ba Giamg về đám ở Cần Thơ (tôi nghĩ anh sẽ mời khi tổ chức ở SG cho Thư vì kế hoạch anh có làm ở TP để mời mấy anh chị trên đó cho tiện họ, và anh sẽ mời anh Giang chung với mấy anh chị con của mấy dì trên đó).

Ngày 20/5 khi tôi về đến nhà Má tôi thì như tôi nghĩ, nhà cửa đóng then cài như lần trước (hôm tôi về thăm Sơn theo lịch thăm của nhóm AVK2). Tôi vào thẳng cửa cửa sau phía chị Tư (cửa bên này tuy khép nhưng không khóa, Thịnh để để vào ra cho tiện). Cất hành lý xong tôi đi ra nhà trước mở cửa dắt xe vào nhà. Tôi cũng đi kiểm lại cài túi đeo thắt lưng đựng điện thoại khi chạy thể dục mà lần trước về tôi bỏ quên lại: hay quá nó vẫn nằm yên ở vi trí tôi để lần trước tôi về (thăm Sơn).

Chiều 20/5 là ngày nhóm họ bên nhà anh Mẫm, nhưng xế chiều anh Ân vẫn loay hoay làm món lá sầu đâu bóp chua ngọt, và gọi điện dặn Thanh khi ngang Vĩnh Long  ghé mua mồi gì đó về nhà nhậu chơi (Thanh đang đi công việc của nó ở LA về). Khi anh làm xong món rau của anh thì Thanh đã về đến. Nó mua con gà quay. Buổi nhậu đơn sơ ấy hóa ra cũng nhiều mồi: nào là món của anh Ân là món thịt bò xào (chị Tư Ân làm), và món gà của Thanh mua về. Chúng tôi dùng bia của những lần nhầu trước còn lại đến tối,  là lúc anh Ân và Tư Tèo phải lên đường sang đám nhóm họ bên Cần Thơ.

Hôm sau chúng tôi đi đám cưới bằng taxi. Chúng tôi chạy xe hai bánh ra chợ, gửi xe rồi gọi chiếc taxi đưa samg  nhà hàng Diamonde Cần Thơ là nơi tổ chức đám. Cùng đi là anh Ân, Thanh, còn Nga đi riêng do nó phải họp phụ huynh xong mới sang sau.

Tôi và anh Ân ngồi chung bàn cùng các khách khác, trong dó có Thăng ngồi bên phải tôi, kề Thăng là người tôi thấy rất quen, có tuổi nhưng không nhớ ra, phải hỏi anh Ân, anh nhắc đó là anh cả của Phát Phước. Anh có tuổi này làm tôi cứ nghĩ đến cậu 3 Long mà xưa thỉnh thoảng tôi có gặp mặt (có lẽ ông đã khuất núi lâu rồi). Cậu Ba Long này có vai là anh họ của Má tôi, nên các con cậu đều có vai anh của chúng tôi. Theo gia phả thì gánh này là con cháu của chị của Ông Ngoại tôi (bà thứ 5, Đinh Thị Chẩn) còn ông tôi thứ Bảy (Đinh Văn Niên, tức ông Ngoại tôi). Anh là con lớn của Cậu Ba Long tên là Hai Lân!

Tôi cũng có chỉnh thêm chút ít gia phải họ Đinh của Má tôi sau đám cưới Thư (do Thư có chồng tôi thêm phần này trong cây gia phả nhánh dì Ba, là nhánh anh Mẫm).

Đám ma Sơn

Trong khi đang ở tiệc cưới của anh Mẫm (21/5/2022), tôi đột ngột nhận hai cuốc gọi của hai bạn học chung! Có linh cảm chuyện không hay xảy ra cho bạn già của nhóm, thì đúng là vậy. Cả Trung và Khanh cho hay chuyện này. Điều quan trọng của cuốc điện là hẹn nhau đi viếng Sơn lần cuối tại nhà nó!

Các bạn qua tin không vui này có post lên một số hình kỷ niệm cũ lên trang mạng của nhóm AVK2 (nhóm ở Messenger). Chị Khả viết "4 người [của lớp] đã về cõi vĩnh hằng" dưới mấy tấm hình xưa của lớp. Tấm hình trắng đen có hình thày Lý Chánh Đức mà chị Khả cho là chụp cuối năm thứ 3, do tôi đã đi bộ đội nên không có trong ảnh, có lẽ là ảnh chụp chung của lớp khá đầy đủ. Xin kê bốn người này ra là (từ trái sang phải, ngồi trước, đứng sau):

- Ngồi: người thứ hai (Phạm Thanh Sơn) và người cuối (Dương Mõ).
- Đứng: Người thứ 7 (Nguyễn Thị Ngọc Yến) và người cuối (chị Liêu Ngọc Liên).

Sau khi từ bộ đội trở về và học tiếp tại lớp AKK6, rôi đi làm việc, tôi có dịp gặp lại hai người trong số bạn này trước khi họ mất: chị Liêu Ngoc Liên (gặp tại đám con chị Út- Cần Thơ?) và Dương Mõ (gặp tại đám con Khanh -An Giang). Việc gặp lại chị Liêu Ngọc Liên là bình thường, do các bạn nữ có liên hệ với nhau nên dễ mời nhau khi hữu sự; nhưng gặp Dương Mõ là câu chuyện khá ly kỳ vì Dương Mõ trở về Campuchia sống và công tác. Tôi không biết do Khanh mời nó được, hay do Tám già mới hộ (Tám thỉnh thoảng còn liên hệ được với Dương Mõ). Dương Mõ lặn lội từ Camphuchia về, do quá lâu năm, khi nó lại chỗ tôi chào tôi quên mất anh ta, Mõ nhăc, "Mõ nè!".

Là cán bộ cao cấp của Campuchia (cố vấn cho chính phủ Hunsen) Mõ về VN bằng xe công vụ, và  có cận vệ đi theo bảo vệ. Nhưng anh ta bỏ cận vệ nghỉ ở đâu đó, còn mình đến đám dủ như bao người bình thường. Tôi nghe lại chuyện đi đúng này qua Tám kể, và quả thật, Dương Mõ tại chỗ tôi gặp là đám của nhà Khanh, chứng tỏ đã làm được cái việc mà nhiều người không làm được. Bạn bè lớp không nhiều, Dương Mõ đã cho thấy nó có thái độ sống có nghĩa, có tình của thằng có hoc!

Trở lai câu chuyện chính: Tại quán ăn-uống cà phê, chúng tôi có bữa ăn nhẹ (đĩa cơm) và bàn chuyện của nhóm cho chuyến đi chơi chung năm nay: trước hết là tháng Sau. Điểm đến lá Vũng Tàu. Do Trung có mối quan hệ nhiều nên chọn phương án của Mr. Trung là thuê nhà nghỉ cách biển một ít, và nghỉ giống như chuyến đoàn đi Đà Lạt- thuê phòng có chỗ tự nấu nướng nếu thích, khá xa biển để có giá cả rẻ và dịch vụ kiểu này. Minh Trung nói là muốn đặt chỗ này phải "cọc" trước, nên có kế hoạch là điểu cần thiết. Bàn một chốc cả bọn thống nhất ngày 21-23. Không dài, không ít do nơi nghỉ khá gần- Vũng Tàu thay vì Đà Lạt!

Dạo này thỉnh thoảng Minh có gửi tin cho nhóm: vụ Sơn bệnh nó theo dõi sát, và có ý riêng là quan tâm đến "ăn tỏi" hay là  nhóm "hành, hẹ, tỏi" để trị bệnh. Lúc Sơn sắp mất nó có bài Thánh Sơn để gọi Sơn. Tôi biết nó cố ý đưa Thanh Sơn thành Thánh Sơn (chua Saint Son đàng hoàng!). Đại để là Sơn không ham giàu sang, danh vọng gì cả, đức độ của vì Thánh!

Cũng qua Minh, tôi có ít thông tin về Cẩm Châu (cũng là bạn học chung AVK2): có chống vừa mất. Anh này học Chăn nuôi Cần Thơ. Cẩm Châu có con là bác sĩ tu nghiệp Pháp về, tiến sĩ giỏi được báo Việt đăng như là tấm gương sáng của trí thức trẻ. Mừng cho chị Châu, nhưng cũng buồn cho chị khi chồng phải ra đi!

 Họp nhanh cho chuyến đi

Tôi đã đi nghĩa vụ khi lớp chụp hình này!

Minh viết về Sơn

Sau Thanh minh 2022, bản cập nhật gia phả bên vợ tôi

Thăm Sơn ở Cần Thơ 17/5/2022...

Không phải vô tình mà lần này tôi lặn lội đi thăm thằng bạn nối khố mà trong lần gặp nhau gần nhất trong chuyến đi chơi chung lần cuối là chuyến tham quan vùng sông nước Vình Long- Tiến Giang: ngắm một đoạn sông Tiền, thăm nhà cổ Tiền Giang và ăn cơm một nhà hàng giữa cồn sông Tiền. Đó cũng là lần cuối cùng có vợ tôi đi chung.

Theo thông tin của Tám, có lẽ được khuyến cáo của Trung- nó nói khi Sơn về CT, mọi người hãy tranh thủ thăm Sơn một lần; theo dự báo của Trung tình hình của Sơn là bi quan lắm; thời gian còn lại của Sơn là ngắn ngủi. Có lẽ Khanh cũng được thông báo nội dung tương tự từ Tám. Khanh điện thoại cho tôi, giục phải lên Cần Thơ thăm Sơn một lần cho trọn tình bè bạn. Cũng xin nhắc là khi nó gọi tôi để khuyên tôi đi, tôi vẫn đinh ninh tình hình không quá tồi tệ như vậy, và vì tôi ở xa (tận Cà Mau) nên không thể đi như chúng nói, ấy là chưa kể sức khỏe tôi cũng tệ theo tuổi tác và sau lần tai nạn hơn một năm về trước. Tôi nói nó ý này, nhưng nó giục, "Thằng Sơn sức khỏe tệ quá ráng lên thăm nó lần cuối mày ơi!"

Cuối cùng tôi đồng ý nó, và đã thu xếp đi, có lẽ do những lời tâm tình quỹ thời gian của Sơn có thể còn không là bao, tranh thủ thăm nó một lần cho trọn tình bè bạn gần nửa thế kỷ, vì sau ra trường, và sau này, nhóm chúng tôi từng chơi chung trong nhiều chuyến đi du lịch gần như tổ chức hàng năm, nếu tính từ ngày quen biết nhau đến giờ chỉ còn mấy năm nữa là 1/2 thế kỷ!

Tám thông tin chuyến thăm này nó khởi hành lúc 8AM từ  Vĩnh Long ngày 17/5, một ngày sau khi Sơn từ TP. HCM về Cần thơ. Có Minh Trung tiễn nó lên xe ở SG lúc 10  AM. 16/5.

Để thăm Sơn, tôi phải lên Bình Minh một ngày trước đó. Tôi ghé thăm nhà xưa, ngủ qua đêm rồi sáng hôm sau chạy qua, chờ nhóm nó ở trước môt quán cà phê ngang nhà Sơn. Do đường sá thay đổi tôi không còn nhớ rõ nhà nó, nên đứng lóng ngóng trước 1 quán phía bên kia nhà, cho tới khi xe nó chạy ngang, Mrs Khả thấy tôi, và chị kêu xe dừng, chị lại cho hay rồi họ lại tiếp tục ! Ôi, thật là ngớ ngẩn cho người xa Cần Thơ lâu năm như tôi!

Chúng tôi vào nhà Sơn, đứng trước sân hồi lâu trước khi chia nhau vào phòng Sơn thăm nó. Nó có lẽ do tiêm morphine chống đau nên có vẻ như say thuốc, quay mặt vào vách và nằm lim dim, im thin thít. Mr Tám đứng bên làm công việc thuyết minh từng thằng bạn vào phòng thăm nó cho nó nghe. Tay Tám xoa tay Sơn, nhìn thân thiết tình bạn bè. Sau một lát đứng đó thăm Sơn trong cảnh này, chúng tôi lại ra trước sân đứng chuyện trò, chốc sau kéo đi nhà Hải xem nhà mới của nó

Tóm lại, chuyến đi này gồm:
Vình Long: Tám và phu nhân, Khả & chồng (Hiệp)
Cần Thơ: Út, Oanh cận, Hải
Vị Thanh: Khanh và vợ
Cà mau: tôi

Tính ra tôi là người lặn lội từ nơi xa nhất về thăm Sơn. Sau thăm, chúng tôi ghé tham quan nhà mới của Hải, vừa cất lại xong, hai căn to đùng, cất tại nền nhà cũ của nó mà khi xưa thuở còn làm ở CT tôi và Thành (lúc nó chưa đi Mỹ) hay ghé chơi, thỉnh thoảng nó bày rượu đế nhậu chơi nữa!

Sau khi tham quan nhà xong, cả bọn nói sang cồn thăm đất của nó. Tôi cũng nghĩ thế, và nghĩ có thể còn cái chòi bên đó, nơi bây giờ thành khu nhà ở của các đại gia sau khi có cầu sang đó. Hải chạy thẳng vào nhà hàng Vạn Phát và cả bọn lục tục đến. Họ gọi cơm trưa đơn giản: đĩa cơm và đĩa mì xào. Bây giờ tôi mới hiểu mục đích của "thăm đất Cồn Khương" này! Chương trình ăn trưa nhẹ của đoàn này đã tính sẵn: đơn giản chỉ là đĩa cơm chiên, đĩa mì, một ít đồ ăn. Cái quan trọng là chai rượu to đùng mà đoàn mang theo. Hỏi ra thì của anh Thuận (chồng chị Út). Anh này có kho rượu đủ thứ do anh ngâm, chế biến theo ý mình, và Hiệp hay Tám khi ghé nhà chị Út đã cưởm đi của anh chai 1,5 lít ngâm thuốc gì đó màu hơi nâu vị thuốc, và uống thì cũng thấm đậm, lâng lâng! Nhiều người khen ngon. Một số kêu bia, làm bàn nhậu chỉ có mấy người mà uống hai loại rượu!

Từ nhà Sơn đến nhà Hải tôi đèo Kim Oanh, do chị ta chê xe Hải (50cc cũ) yếu quá. Tôi nhân tiện hỏi chị trường hợp của Hồng Lan sao tôi không nghe ai nhắc nhở gì cả? Chị cho hay cô này tương đối kín, ít giao thiệp rồi sau này vượt biên qua Mỹ! Tôi hỏi hay là Thành và cô này sang đó gặp nhau, thì Oanh khẳng định không có. Oanh cũng biết hỏi còn ở VN có lúc họ cặp nhau (Lan-Thành). Cái này là tin mới với tôi, do khi xưa tôi chơi thân với Thành, mỗi lần đạp xe đi chơi mà thấy H. Lan làm như anh ta có vẻ không tự nhiên, có thể do mối quan hệ mà Kim Oanh nói này!

Xong bữa trưa ở Vạn Phát tôi về Bình Minh lấy túi đồ rồi lên đường về Cà Mau dù đã khá muộn. Đến Cà Mau lúc kém 7 giờ tối. Do tôi về hơi muộn mà đến nhà vào giờ đó đã là tranh thủ lắm rồi...

 

Xem ra hình tại Vạn phát chỉ còn cái này. Hai người hạnh phúc!