Sau lần lớp AVK2 đi Đà Lạt, Minh Trung phấn khởi nhắn tin cho Cao Phước Tám, Mai Việt Hùng và chị Khả về việc tổ chức chuyến đi thứ 2 trong năm cho lớp!
Qua tin được chuyển lại, ý kiến Minh Trung cho là chuyến đi rất thành công, mọi người đều vui vẻ, và chi phí cũng hoàn toàn hợp lý. Do vậy, bà xã Trung muốn có chuyến đi nữa của lớp. Trung nhắn, và gọi điện cho tôi, "Bây giờ mà không dành thời gian để đi chơi với nhau, thì khi nào nữa đây?" Ý Trung nói tất cả bạn bè cùng lớp nay đều có tuổi, đều nghỉ hưu, và còn sức khỏe đến đâu thì cùng vui chơi đến đó, kẻo vài năm tới e rằng có muốn cũng không được!
Có lẽ Trung đã bàn với Tám về ngày đi, họ thống nhất nhau cuối tháng 10 hay đầu tháng 11/2018 là thời gian thuận tiện nhất. Thời điểm này được thông báo cho tất cả các bạn, nhưng đùng sau đó, có tin là Mai Việt Hùng sẽ đi Canada trước cuối tháng 10, nên nếu tổ chức vào thời gian đó, sẽ không có mặt vợ chồng Hùng. Rồi cùng hỏi ý kiến bạn bè nghĩ sao nếu ngày này dời thành những ngày đầu tháng 10, dịp cuối tuần (sáu, bảy, nhật), và địa điểm tương đối gần để đỡ mất thời gian đi. Địa điểm và thời gian đề xuất từ đầu là La Gi, và đi trong 3 ngày. Tôi đã trả lời là có thể thu xếp đi được, ban đầu chỉ mình tôi, vì nghĩ vợ còn tranh thủ làm thêm ở phòng khám, e khó có thể đi. Tuy nhiên sau khi hỏi lại ý kiến vợ tôi, vợ tôi đồng ý đi, nói là thu xếp được thời gian. Và tôi lập tức thông báo cho Sơn, vốn phụ trách thuê xe đầu Cần Thơ, để đăng ký 2 ghế (tôi và bà xã đi) thay vì 1 ghế (chỉ mình tôi đi). Sơn ok ngay, nói không vấn đề gì...
Mọi chuyện này xảy ra trong thời gian khá lâu trước ngày khởi hành, nghĩa là ai nấy đều có thể thu xếp được nếu muốn đi. Và hai bạn chung lớp tôi, Dũng và Bạch Huệ (Trà Vinh) ban đầu cũng cho biết sẽ đi. Tôi gửi tin nhắn cho Bạch Huệ, nói sao hai vợ chồng "ém" kỹ quá, vì từ hồi tôi rời trường (1978) đến nay không có dịp gặp hai người! Bạch Huệ hẹn là sẽ gặp nhau vào ngày 5/10 (tức ngày đoàn lên đường). ĐƯợc tin này tôi rất mừng vì nghĩ có dịp gặp lại bạn bè cũ chưa lần nào tôi gặp lại từ ngày rời khỏi lớp AVK2 (ngày 28/10/1978). Nếu có hai bạn này nữa thì đoàn sẽ đông thêm, và chắc sẽ vui vẻ nhiều hơn.
Nhưng trước khi đi, tôi được biết cả hai vợ chồng Bạch Huệ và Dũng không thể đi, Kim Oanh thì kẹt chuyện nhà (bận chăm sóc 16 con chó), còn Khanh thì đang nằm ở bệnh viện ở Sài Gòn chờ đặt ten cho động mạch tim! (Trong lần đi Đà Lạt vài tháng trước đó, Khanh là thành viên tích cực, luôn nói chuyện làm cả đoàn vui cười, sức khỏe nó cũng rất tốt, tham gia đủ tất cả sinh hoạt của đoàn trong suốt chuyến đi). Vậy mà lần này đã vắng mặt nó....
LÊN ĐƯỜNG
Tối trước hôm đoàn lên đường, tôi phải đi Cần Thơ để hôm sau đi cùng đoàn. Tôi và vợ mỗi người đi một cách: vợ tôi thì đi bằng xe đò vì nói hôm sau phải ngồi xe cả ngày sợ đi xe mô tô cùng tôi thì hôm sau ngồi không nổi; còn tôi vẫn đi bằng phương tiện tôi ưa thích là mô tô. Thời tiết chiều ngày 4/10/2018 thật tệ: tôi bị mưa hầu hết cả phần sau của hành trình, mà lại mưa rất to. Việc này ảnh hưởng lớn đến tốc độ chạy, tôi đến Cần thơ trễ hơn 30 phút, trong khi vợ tôi thì đến sớm hơn 30 phút, khiến thời gian chờ ỏ bến xe kéo dài ra, vợ tôi phải gọi điện cho tôi rất nhiều cuốc, mà vì mãi lo chạy, tôi không nghe cuốc nào cả, vì trời mưa xối xả, tôi không hay có các cuộc gọi này, mãi khi đến nơi tôi lấy điện thoại ra mới hay. Khi tôi rước vợ về khách sạn, trơì đã sụp tối.
Tối tôi có nhận được tin nhắn của Sơn kèm danh sách mà sau này tôi hỏi ra chính Sơn ngồi viết lại: lớp 30 người gom được 9 người! (Danh sách này khi ngồi trên xe Sơn có nói bị sót 2 người là Cường do nghỉ ngay sau khi đã vào lớp vì không đạt đợt khám sức khỏe của trường, và bỏ sót chị Xuân ở Châu Đốc. Khi trở về viết lại ký sự chuyến đi này, tôi bỗng phát hiện ra nó còn chưa nêu tên Dương Mõ!) Tuy không được nhiều lắm, nhưng đạt được số người này cũng đã là kỳ công của người tổ chức (Minh Trung, Tám, Khả). Vì chúng tôi đi theo gia đình (nghĩa là cùng vợ, hoặc cùng chồng) nên cuối cùng được đến 15 người, vừa vặn cho chiếc xe 15 chỗ mà Sơn thuê để đưa đoàn đi: tôi và vợ thì từ Cà mau, Sơn và vợ, chị Út và chồng, Hải một mình. Xe bắt đầu từ nhà Sơn, ghé chị Út để rước gia đình chị và Hải (đã hẹn ở điểm này). Tôi thì do thuê nhà trọ Ngôi Sao ở khu Hưng Phú (khu mới giữa cầu Quang Trung và đường QL 1 mới lên cầu Cần Thơ). Hẹn là 5 giờ khởi hành từ nhà Sơn, tôi và vợ đã chuẩn bị xong ngay giờ này, và cùng đứng chờ xe ngay cửa nhà nghỉ. Bà chủ nhà trọ phải thức sớm hơn thường lệ (nhà nghỉ mở cửa lúc 5:30 sáng) để mở cửa cho chúng tôi, nên cũng ra đứng chuyện trò cùng vợ tôi. Chừng năm phút sau Sơn điện hỏi đường xe vào, tôi chuyển máy cho chị chủ nhà trọ chỉ đường để chính xác hơn bằng tên gọi tại địa phương, mặc dù tôi biết tên đường (có lẽ tạm) nơi nhà nghỉ ghi là đường 3A. Chỉ một chút sau xe trờ tới và dừng lại ngay chỗ chúng tôi đứng, chúng tôi lên xe để bắt đầu cho chuyến đi khá dài - khoảng 300 km.
Các thành viên còn lại gồm có vợ chồng Tám -Hoa, vợ chồng chị Khả- Hiệp hẹn tại hai điểm, nhà Tám và nhà chị Khả ở Vĩnh Long. Trên đường đi sẽ ghé chỗ đầu vào cao tốc rước vợ chồng Hùng- Liên (từ Bến Tre đã đi trước đến điểm hẹn này). Cuối cùng sẽ là vợ chồng Minh Trung khi đi ngang Sài Gòn, điểm rước thì Trung đã điện và nói chuyện với bác tài trước.
Tại Vĩnh Long sau khi rước các thành viên đoàn tại đây xong, trên đường quày ra quốc lộ để lên Sài Gòn, nhóm Vĩnh Long đề xuất tìm chỗ ăn sáng thuận tiện nằm ngay bên đường đi. Xe ghé tại một tiệm hủ tiếu bình dân có tên là Hủ Tiếu Trại Hòm. Có lẽ cái tên này làm những thành viên không phải ở ngay tại tỉnh này phì cười: sao lại có cái tên kỳ cục này? Khi xe dừng lại mọi người thấy nó nằm sát một trại hòm về phía phải. Bản thân quán này thì nằm phía trước một trường học, hơi lệch về bên phải của cổng ra vào trường (trường này nhìn qua người ta thấy có lẽ nó đã không còn được dùng nữa vì cổng đóng, bụi bặm và rác... hậu quả của sự bỏ bê lâu ngày). Cả đoàn vào ăn tại đây xong, và khi tính tiền, tôi thấy cũng không phải là bình dân mấy: mỗi tô hủ tiếu (hơi to và nhiều thịt) người ta tính đến 30.000 đ. Cái chuẩn 30.000 đồng/ tô mì, hủ tiếu, phở gần như là mặt bằng phổ biến tại các tỉnh miền Tây. Ở Cà Mau tôi chẳng hạn, tô phở có khi 35.000 đ, nhưng về Bình Minh, một tô hủ tiếu tại một quán khá đông khách chỉ có 25.000 đ, sự chênh lệch này là tùy quán, còn mặt bằng chung có lẽ là giá vừa nói.
Trên tuyến đường đi đến chỗ hẹn Hùng cũng như Minh Trung, cả đoàn cứ nói chuyện râm ran đủ đề tài, khi thì chuyến đi Đà Lạt vài tháng trước, lúc quay sang chuyện Khanh, một thành viên có mặt chuyến trước nhưng chuyến này thì đang nằm viện tại Sài gòn chờ đặt "ten", hay chuyện những người hứa đi mà lại hồi khi gần đến ngày khởi hành là Dũng -Bạch Huệ ở Trà Vinh, hay Yến Long An, hay chị Oanh: người thị bận không thu xếp được, kẻ thì phải trông 16 con chó nuôi ở nhà không thể bỏ đi được, vì lúc trước chết đến 6 con do thiếu chăm sóc... Vâng đủ cả chuyện để đi và không đi. Lớp K2 chúng tôi tất cả đã ở tuổi hưu nhưng có người vẫn còn phải cày thêm như tôi, vợ tôi, Tám, vợ Tám, vợ Sơn, chị Khả, Minh Trung.. Hôm Trung điện rủ tôi đi, thì một trong những lý do để tổ chức chuyến đi là tìm cơ hội để anh em gặp gỡ, đi chơi với nhau khi sức khỏe và tuổi tác còn cho phép.
Quả vậy, lúc xe đi sau khi ăn sáng xong, có một thành viên móc bọc thuốc ra lấy thuốc uống, và lập tức những bạn kia (nam) cũng móc ra: anh Thuận, Hùng, Sơn... Người thì huyết áp, người thì xương khớp (Sơn)... rõ ràng là thời gian đã biến những thanh niên trai trẻ của hồi mới gặp nhau (1976 chúng tôi vào ĐHCT đều là thanh niên trẻ măng, sức khỏe sung.mãn, nhưng giờ thì....) Phải, Minh Trung nói đúng khi nêu lý do để đi chơi.
 |
| Trước dinh Thầy Thím |
 |
| Dùng cơm trưa |
Bên dưới là bản đồ hành trình ngày đầu do điên thoại tôi ghi lại:
NGÀY ĐẦU TIÊN: TẮM BIỂN LA GI & ĐÊM ĂN HẢI SẢN NƯỚNG
Khách sạn Hoàng Long gồm một nhà chính và một số nhà nghỉ rời, mỗi nhà gồm bốn phòng hai giường dạng nhà các resort hay dùng. Nói chung các phòng này đủ các điều kiện cơ bản như tủ, máy lạnh, máy điều hòa, phòng tắm, nhưng bày trí không được hiện đại cũng như đồ đạc không mới. Phòng tuy có bình nước nóng và bộ đồ uống trà, nhưng lại thiếu mấy cái ghế. Tệ nhất là phòng tôi nhận cái máy điều hòa bị hư. Thấy có cây quạt phòng, chúng tôi lại mở thử không thấy chạy, còn tủ lạnh thì không thấy đèn đuốc gì cả. Tôi nói các bạn cần liên hệ đổi phòng, chứ phòng không máy lạnh làm sao chịu nổi.
Khi anh kỹ thuật của khách sạn đến kiểm tra thì đúng là máy lạnh hư, nhưng cây quạt ngoài các công tắc của quạt, nó qua 1 công tắc thứ hai, còn tủ lạnh thì đèn tuy có hư, nhưng máy vẫn chạy và có lạnh, anh kỹ thuật khẳng định. Anh gọi lên báo với quán lý khách sạn để đổi phòng kế bên cho chúng tôi, việc này thực hiện nhanh ngay sau đó. Các phòng của các bạn tôi tất cả đều ổn thỏa cả, nên tôi nghĩ có lẽ đây là trường hợp cá biệt của phòng tôi mà thôi.
Chúng tôi trước khi ai về phòng nấy có hẹn sau ít thời gian nghỉ ngơi, sẽ ra biển tắm, rồi sau đó chuẩn bị cho đêm ăn hải sản nướng (BBQ) tại một trong hai nhà ăn dạng nhà cổ, mái ngói trốn bốn bề phía biển của khách sạn. Để thực hiện việc này, nhóm phụ nữ sẽ đi chợ để mua hải sản của tàu đánh bắt mang về bán ở chợ, còn cánh nam thì tha hồ mà tung tăng sóng nước thỏa thuê trước khi lên phòng thay đồ chuẩn bị cho đêm BBQ hải sản....
Bãi biển La Gi tại chỗ KS Hoàng Long là một bãi biển dài và nông, nhưng trong ba ngày chúng tôi ở, lúc nào cũng có sóng. Sóng vỗ nhiều nên nước biển tạo thành gờ vũng cát mấp mô phía dưới mặt nước biển. Khi thủy triều xuống, người ta có thể đi bộ ra khá xa, cho thấy bãi biển có độ thoải ra xa. Chỉ có điều những đợt nước võ có khi khít quá, làm cánh phụ nữa không thể và không dám bước ra xa, nhất là khi sóng nhiều họ thậm chí không dám xuống biến (ngày cuối cùng 7/10/2018 có chị Bích xuống một chút, các chị khác không dám xuống do sóng to quá!).
Điểm thứ hai, nước biển tại đây có độ trong không lý tưởng lắm, cụ thể nếu bạn đứng từ ngoài nhìn vào, khi sóng vỗ vào bờ cát và rút ra, nước có vẻ không trong. Sự thực là đồ tắm có thể bị cáu bẩn do độ trong của nước không lý tưởng lắm...
Cảnh phía trên bãi tắm chủ yếu trồng cây dương, và tiếp giáp giữ phần đất trong bờ và phần lài xuống biển rất nhiều đoạn rau muống biển mọc nhiều. Từ bãi biển chỗ KS Hoàng Long nhìn ra biển, biển phía phải tôi thấy ít người tắm, mặc dù khi vào trên đường vẫn ghi có những nhà nghỉ, khách sạn. Phía tay trái là bãi tắm của KS Ba Thật, có lẽ nhiều phòng ốc, phần giáp biển có một diện tích trồng cỏ xanh che đất trông có vẻ được chăm sóc tốt hơn phía Hoàng Long. Minh Trung trong trò chuyện trên chuyến đi cũng cho biết giá của nó cũng
hơi cao hơn bên Hoàng Long, chắc Trung đã khảo sát kỹ trước khi đặt phòng. Và bên phải của khách sạn là một đường trãi nhựa dẫn xuống bãi tắm công cộng: do hai lần đã chạy bộ qua đây ở cả hai sáng, tôi biết được có lẽ đây là bãi biển "tự do" mà người dân xung quanh muốn tắm biển phải xuống đây. Chính vì vậy khu vực này tương đối đông người tắm nhất.
Dù sao, chiều đầu tiên sau khi thỏa thích giỡn sóng, chúng tôi lên bờ tập trung cho buổi ăn hải sản nướng đầu tiên.
 |
| Cùng chuẩn bị BBQ |
 |
| Nào cùng ăn hải sản nướng! |
 |
| Đoàn chụp chung đêm ăn BBQ |
NGÀY THỨ HAI: ĐIỂM TÂM Ở HOÀNG LONG, THAM QUAN KÊ GÀ
Tiêu chuẩn nhà nghỉ có kèm bữa ăn sáng, nên sau khi tắm sáng xong, chúng tôi quay quần ở nhà ăn lúc khoảng 7 giờ sáng, là giờ qui định bữa ăn bắt đầu. Thực đơn có 3 món+ thức uống, gồm bánh mì trứng ốp la, hủ tiếu mộc và bánh canh. Mỗi vùng có một từ, cái từ hủ tiếu mộc làm tôi cứ ngạc nhiên muốn thử cho biết. Các bạn khác tùy tùy thích, mỗi người một ý thích cứ căn cứ đơn 3 món mà gọi.
Sau khi dùng bữa sáng xong, chúng tôi chờ vợ chồng Tám và vợ Hùng đi nhà thờ về thì lại lên đường cho chuyến đi ngày thứ Bảy, gồm tham quan Hải đăng Kê Gà.
Có lẽ vài điểm tham quan chính của thị xã nhỏ La Gi là mũi Kê Gà, Dinh Thầy Thím, và nếu hải sản cũng là yếu tố cần "tham khảo" nhất, thì thưởng thức hải sản La Gi cũng là điều khó có thể bỏ qua. Chương trình chính của thứ Bảy chính là tham quan Kê Gà, xong dùng trưa ngay tại đây rồi trên đường về sẽ ghé Dinh Thầy Thím, xong trở về Hoàng Long nghỉ ngơi, tắm biển, rồi đi ăn chiều.
 |
| Cây sam biển và hoa của nó |
 |
| Đĩa sam biển xào |
 |
| Nhìn bề ngoài canô có vẻ tốt! |
Từ Hải đăng nhìn về mõm đá của bãi Kê Gà mới thấy vẻ đẹp thiên nhiên của nó: nước trong xanh tiếp giáp với đá mấp mô và những làn sóng vỗ vào tuy bọt trắng xóa. Ở trên đảo có nhiều cây sứ trắng cổ thụ, mà theo nhiều bài ở Google đều cho là trồng từ thời mới lập hải đăng (1898). Cây sứ trồng ở đây là hợp lý, cái đảo không cằn, sỏi cát này chắc không phải là đất lý tưởng cho các loài cây khác. Và ngoài cây sứ, tôi còn thấy cây bồ đề, với rể ôm quanh những tảng đá, chọc sâu vào các khe hở. Tại một tảng đá lớn, vài cây này tạo thành cái vòm 100% kín nắng, trông chẳng khác nào cây dù thiên nhiên che nắng bên dưới, tức mặt trên của tảng đá này, nơi người ta đã dùng xi mắng tạo thành một mặt bằng phảng phiu. Có lẽ không gì mát mẻ bằng ngồi đây những khi trưa hè nắng gắt, bởi dưới bóng mát hứng gió biển rì rào làm sao còn hơi nóng làm bạn khó chịu? Hay những đêm trăng, cùng bạn bè ngồi đây nhắm rượu, nhình cảnh biển bàng bạc quanh mình, có lẽ cuộc sống phút giây đó khác nào cảnh tiên? Vâng, ở đảo Kê Gà này, ngoài việc tham quan hải đăng đá đẹp nhất về kiến trúc đá được cho là làm sẵn từ Pháp mang sang lắp vào, và xưa nhất Việt Nam (1899 theo ghi chép chính thức là xưa nhất Việt Nam, nhưng một bài viết khác cho là xưa hàng thứ 2), bạn sẽ thấy được vẻ đẹp thiên nhiên khó gì sánh được cảnh Kê Gà ngắm từ đảo này!
 |
| Một trong những cảnh ở Kê Gà |
Sau khi tham quan, chụp ảnh, ngồi chơ ở tảng đá vừa nói, chúng tôi lại lục tục xuống cano để quày vào nhà hàng dùng bữa trưa đã đặt trước khi ra đảo. Chẳng biết vì sao tôi không thấy các món cà biển, canh, mắm... đáng để chụp hình, mà lại chụp ngay đĩa rau sam biển mà đúng là lần đầu tiên tôi dùng. Tôi nghĩ có lẽ đây là một món sinh thái nhất trong những rau sinh thái tôi dùng, vì với nắng, gió, nước mặn dọc biển này loài rau vẫn vươn lên được đã là một điều kỳ diệu, và lại vừa có tác dụng làm thực phẩm lẫn dược phẩm thì quá sự m mong đợi của con người.
 |
| Tảng đá dưới tán cây đa mát rượi giữa trưa nắng |
Sau khi dùng cơm xong, đoàn lên xe quay về La Gi, và trên đường về sẽ ghé thăm điểm tham quan thứ hai là Dinh Thầy Thím.
Dinh Thầy Thím không nằm sát lộ chính (QL1A) mà rẻ hơi sâu vào đất liền, tọa lạc trên một diện tích lớn, xung quanh cũng rộng rãi. Toàn cảnh có rất nhiều cây, trong số này, nhiều cây được treo biển ghi tên thực vật của nó. Có vài cây là lạ với tôi, ví dụ cây Cám, có lẽ không phải do quí hiếm mà vì vùng tôi ở từ nhỏ đến giờ tôi chưa thấy nó bao giò? Có một cây cho quả nho nhỏ bằng đầu ngón tay cái, tôi hỏi người bảo vệ đang ngồi gấn đó trái cây này ăn được không, thì anh ta cho hay được. Tôi nghĩ có lẽ được nghĩa là ăn không chết, chứg chẳng vì nó có giá trị như một thứ quả có mùi vị ngon hay dinh dưỡng nhiều, một thứ trái để ăn chơi thôi.
Chúng tôi có cùng chụp hình chung đoàn phía ngoài cổng, rồi thả vào xem dinh một vòng. Tôi chẳng mấy quan tâm có gì bên trong, chỉ đảo một vòng bên ngoài rồi ra tấp vào nhóm bạn chờ tập trung đủ để trở ra.
Ở bận ra, đầu con đường rẻ vào dinh có một tiệm bán nước mắm nổi tiếng của địa phương này, sâu hơn là một chợ hải sản nhỏ. Vài chị ghé chọn mua nước mắc cho mình, còn tôi và vợ đi tiếp vào cái chợ nhỏ sát biển xem bán gì. Vì lúc ấy quá trưa là thời điểm vằng vẻ nên chợ không có gì, trừ vài chỗ bán cá, tôm khô, một chị bày bán ghẹ tươi rói mà khi hỏi, chúng tôi trầm trồ cái giá khá mềm của nó: một mớ có lẽ trên ký rưởi được một khách mua gía 180.000 đ. Vài chị trong đoàn thấy khô tốt cũng mua một ít, nhưng nói chung chúng tôi không mua gì nhiều lắm trước khi lên xe tiếp tục quày về khách sạn.
Buổi chiều chúng tôi lại tắm biển trước khi đi ăn tối. Phần lớn cánh phụ nữ không tắm có lẽ do sóng to quá, còn tôi vẫn tham gia đủ cả sáng, lẫn chiều, tận hưởng những làn nước mặn bập bềnh sóng, gió, nắng mà ngày thường không dễ gì có được. Về phần cơm chiều, cậu tài xế được dặn là biết quán nào ngon thì cứ ghé, vì tất cả chúng tôi đều không rành nơi này. Thế là anh ta cứ thẳng tiến theo kinh nghiệm của mình. Trên đường qua cũng nhiều điểm, cuối cùng xe ghé quá Tri Kỷ sau khi đã dừng ở Coop Mart cho Hải mua chai rượu đãi anh em. (Cả lớp đùa Hải bán đất cồn được mấy chục ký lô vàng, đã anh em có một chai triệu bạc thì có nhằm nhò gì).
Quán Tri Kỷ này có lẽ mới, vì khi tra Google Map tôi không thấy ghi tên quán này, chỉ thấy quán kề bên. Khuôn viêng cũng khá rộng rãi, thích hợp cho ăn gia đình, nhóm bạn. Khi vào, Mai Việt Hùng mang cả thùng Heinekein theo, và lúc vào hỏi có mang theo không thì Tám nói có. Đến khi vào trong, có bạn nói nhỏ coi chừng vì có nhiều quán người ta không cho mang bia riêng theo. Khi gọi món Minh Trung đứng ra chọn, cuối cùng nó hỏi thẳng anh chủ về thùng bia, có lỡ mang vào rồi có dùng được không, anh chủ vui vẻ đồng ý.
Và chúng tôi dùng bữa cùng rượu mang theo (vẫn chưa dùng hết) cùng bia cũng mang theo, râm ran chuyện trò đến khi xong bữa ra về lúc khoảng 7:30 phút. Chúng tôi quày về khách sạn nghỉ ngơi môt chút, cánh đàn ông nói có màn nhậu đêm với rượu thuốc và mối khô. Quả tối đó chúng tôi ngồi, dù có người nghỉ trước, nghỉ sau, nhưng nói chung những người cuối cùng đi nghỉ đã là sáng của ngày hôm sau, tức lúc hơn 1 giờ sáng, và những người cuối cùng là Tám, Hải, Hiệp và Đệ. Tham gia nhưng nghỉ trước có Trung, Sơn, Hùng, Minh Trung, riêng cánh nữ không tham gia buổi tối tại phòng Minh Trung này.
Bên dưới là lịch trình ngày thứ hai do điện thoại tôi ghi lại:
SÁNG NGÀY CUỐI: TRỞ VỀ
Ngày Chủ nhật là ngày cuối cùng của chuyến đi, kế hoạch là sau khi chúng tôi dùng điểm tâm xong thì trả phòng và lên xe quày về.
Cũng như chuyến ra, hay những cung đường ngồi chung xe, cả nhóm nói chuyện huyên thuyên không dứt. Nhiều người còn đề xuất lần sau sẽ đi xa, như ra Bắc chẳng hạn, hoặc có người đề nghị mỗi năm đi một lần thôi, nhiều lần e khó tập trung được (năm nay nếu cộng lần đi đám cưới con tôi, lần đi Đà Lạt và lần đi La Gi nếu dự đủ thành ra tới 3 chuyến đi chung!)
Cả ba ngày ở La Gi trời tốt nên mọi việc vui chơi, tắm biển, tham quan đều không bị ảnh hưởng. Và trên đường về, khi càng gần Sài Gòn thì càng thấy nhiều mây đen. Quả rõ ràng càng đi ra gần Phan Thiết, Phan Rang thì trời càng ít mưa, và càng thấy nhiều thanh long, có lẽ do đặc tính chịu khô hạn của nó.
Ở chuyến về này, đoàn có dự định ghé chơi Bình Châu. Khi xe vào đến cổng vào, Minh Trung xuống xe vào trạm bán vé hỏi giá vé rồi quày ra cho đoàn biết: mỗi vé 150.000 đ (chỉ vé vào cổng, còn bên trong từng dịch vụ có giá riêng). Các chị sau khi nghe giá cả liền xì xào sao mắt quá, thôi, có gì mà tham quan! Cuối cùng chúng tôi lại quày ra để tiếp tục về.
Khi về đến gần Sài Gòn, chúng tôi ghé lại quán Thằng Bờm ăn món đặc sản thay bữa cơm trưa: bánh tráng phơi sương Trảng Bàng và bánh canh. Vẫn còn một số rượu thuốc, cánh nam lại cùng cụng những li cuối cùng, trước khi nhắn nhủ chủ nhân của nó là nhớ về ngâm thêm rượu nấm linh chi để hôm nào nhậu tiếp!
Dùng xong, chúng tôi cùng lên xe ra về khi trời đổ mưa nhẹ hạt.
Các chi phí từ đầu đến giờ đã rõ, được chị Khả ghi chép cẩn thận nay được tổng kết lại, mỗi người khoảng 1,7 triệu đồng, là số tiền mà Trung sau khi lên xe đã công bố chi phí dự kiến này. Do trước đó anh em thống nhất tạm đóng mỗi người 2 T, nên sau khi đã tính toán tất cả, phần dư lại cũng được hoàn trả từng người ngay trên xe, có dư ra khoảng 700.000 đ (sau khi đã hoàn trả mỗi người 300.000đ, như vậy chi phí non 1,7 triệu một ít).Phần này vợ tôi nói Trung tính như thần, không sai một li.
Ngược lại chuyến lên, lần lượt chuyến về xe dừng cho Minh Trung xuống ở Sài Gòn, rồi cuối cao tốc cho Mai Việt Hùng- Liên, ở Vĩnh Long cho Tám và chị Khả. Tại đây anh Thuận đề nghị tìm quá cà phê uống cho tỉnh táo, nên Tám chọn quán Khởi Nguyên để ghé. Do Nhà Tám gần hơn nên đã ghé trước đó vài phút để Tám xuống cất đồ rồi hai vợ chồng chạy Honda lại cùng uống ca phe tại đây. Sau đó chúng tôi ghé chỗ chị Khả để anh chị xuống, còn cánh CẦn Thơ thì cùng ngồi xe đi tiếp.
Ngang Bình Minh quê tôi, nước ngập đường quốc lộ đoạn gần đến cầu Bình Minh (có lẽ đoạn khỏi cầu Mù U? - lâu quá tôi không còn nhớ tên cầu nữa). Khi rẻ vào Quang Trung đầu đường có vũng trũng to đầy nước, tôi nói chắc do nước ngập, nhưng Hải cho là mưa. "Dễ gì ngập được", Hải nói. Trước khi về khách sạn Ngôi Sao, anh Thuận rủ ăn phở ở quán Dành (Hải đùng là quán Giành ăn!). Họ nói đó là cơ sở 3 của quán này- Rõ ràng là quán làm ăn được nên nhiều chi nhánh, hoặc con cái lập gia đình riêng rồi mở quán và lấy cùng tên để dễ dàng do thương hiệu có sẵn.
Xe bỏ tôi xuống khách sạn, chính thức kết thúc chuyến đi đoàn, nhưng phía trước tôi thì còn 160 km nữa phải đi vào sáng hôm sau để sao cho về kịp giờ làm việc. Chúng tôi đã định giờ khởi hành là 4 AM hôm sau (nhưng khi qua khỏi Phụng Hiệp một đoạn đường chừng 2 km đã chìm sâu trong nước, làm xe tôi phải lội bì bõm- may mà không chết máy- nhưng về trễ khoảng gần 1 giờ so giờ phải có mặt.
Để kết thúc bài này tôi xin cám ơn các bạn cùng lớp đã bỏ nhiều công sức, thời gian để tổ chức chuyến đi này, special thanks to Minh Trung, Phước Tám, Mrs Khả who enthusiastically urged us to joint this meaningful trip.
